अमेरिका के इतिहास में सबसे रहस्यमय और सनसनीखेज हवाई लूट की कहानी आज भी लोगों को हैरान कर देती है। यह घटना 24 नवंबर 1971 को घटी, जब एक शख्स ने डी.बी. कूपर नाम से नॉर्थवेस्ट एयरलाइंस की फ्लाइट में हाईजैक कर लिया। हैरानी की बात यह थी कि हाईजैकिंग के दौरान न किसी पर बंदूक तानी गई, न कोई जोर-जबरदस्ती हुई। कूपर ने शांत तरीके से एयर होस्टेस को एक नोट दिया जिसमें लिखा था—उसके बैग में बम है। इसके बाद उसने 2,00,000 डॉलर (आज की कीमत में लगभग 1.78 करोड़ रुपये) और पैराशूट की मांग की।
अमेरिकी इतिहास की सबसे दिलचस्प और रहस्यमयी हाइजैकिंग आज भी एक न सुलझा सच बनकर खड़ी है। 24 नवंबर 1971 की शाम एक शख्स नॉर्थवेस्ट ओरियंट एयरलाइंस की फ्लाइट 305 में डैन कूपर नाम से सवार हुआ—काली सूट-बूट में, बिल्कुल शांत, बिल्कुल सामान्य। लेकिन यह आदमी कुछ ही घंटों में FBI की नींद उड़ाने वाला सबसे बड़ा रहस्य बन गया। उसने एयर होस्टेस को एक नोट देकर कहा कि उसके पास बम है और हवा में ही 2 लाख डॉलर तथा 4 पैराशूट की मांग रख दी। सिएटल में यात्रियों को छोड़ने के बाद भी उसने विमान नहीं छोड़ा और पायलटों को मेक्सिको की ओर उड़ान भरने का आदेश दिया।
धीमी गति और कम ऊंचाई पर उड़ते विमान के पीछे वाले हिस्से से कूपर पैराशूट पहनकर तूफानी रात में कूद गया—ऐसी रात जिसमें कोई भी सामान्य इंसान जिंदा बचना मुश्किल था। लेकिन चौंकाने वाली बात यह रही कि न उसका शरीर मिला, न पैराशूट और न किसी तरह का कोई सबूत। 1980 में एक नदी किनारे उसके फिरौती के पैसों के बंडल मिले, लेकिन उससे राज और उलझ गया—क्या वह जिंदा बच गया था? या वहीं कहीं खत्म हो गया?
लगभग 45 साल तक चली जांच के बाद भी एफबीआई कोई निष्कर्ष नहीं निकाल पाई और 2016 में केस बंद कर दिया। डीबी कूपर आज भी अमेरिका की सबसे अनसुलझी पहेली बना हुआ है—एक ऐसी दास्तान जिसे रहस्य प्रेमी आज भी समझने की कोशिश कर रहे हैं।